Revisa los conductos centrales de la calefacción
Si tienes un sistema central de calefacción o refrigeración de aire forzado, puedes perder hasta un 20%-30% de energía a través del sistema de conductos. Cuando hay fugas, se desperdicia el aire caliente o frío y el climatizador consume más energía. El sistema de conductos también garantiza que solo circule aire limpio por tu hogar. Su función es equilibrar la presión del aire, mantener la ventilación y evitar que las emisiones perjudiciales de la caldera o el gas radón se filtren a la vivienda. Un buen mantenimiento de los conductos ahorra energía y dinero, y asegura la calidad y salubridad del aire en el interior.
Tu impacto
Consejos y pasos de la acción
Introducción
Aunque probablemente rara vez te acuerdes del sistema de conductos de tu casa, la verdad es que pueden tener un gran impacto en el uso de la energía. Si tienes un sistema central de calefacción o refrigeración de aire a presión, el sistema de conductos distribuye el aire caliente o frío desde la caldera o la unidad de aire acondicionado por toda la casa y después lo devuelve al sistema. Los conductos con fugas desperdician aire caliente y hacen que el sistema de calefacción consuma más energía para mantener el hogar confortable. Aislar y mantener correctamente los conductos es fundamental para que los sistemas de calefacción y refrigeración sean eficientes, y puede reducir drásticamente el consumo de energía y, por lo tanto, ahorrarte dinero.
Y lo que es más importante, el sistema de conductos debe garantizar que por tu hogar solo circule aire limpio. Su función es equilibrar la presión del aire, mantener la ventilación y evitar que las emisiones perjudiciales de la caldera o el gas radón del sótano se filtren a la vivienda. El mantenimiento adecuado de los conductos garantiza un aire saludable, limpio y seguro en el interior de la casa.
1Revisa si hay problemas en los conductos
Aquí tienes algunas señales inequívocas de que deberías reparar los conductos:
- Costo elevado de las facturas de calefacción o aire acondicionado (facturas de consumo elevadas en invierno y verano)
- Habitaciones con un calor sofocante donde nunca se está a gusto
- Habitaciones congestionadas que nunca parecen sentir
- Tienes conductos en el ático, la base de la casa o la cochera
Haz una inspección visual. Si te sientes cómodo, puedes comprobar si hay daños visibles en el sistema de conductos. Ten cuidado. Utiliza una mascarilla en las zonas con aislamiento de fibra de vidrio o material suelto, y comprueba la temperatura antes de tocar un conducto activo. Los conductos suelen ser de metal, pero los hay de fibra de vidrio, aglomerado o plástico. En algunas casas, los espacios de construcción (como el espacio entre las vigas del techo) funcionan como conductos. Busca:
- Desconexiones, huecos o agujeros evidentes
- Conexiones en respiradores y salidas de ventilación que no estén bien selladas
- Conductos flexibles visiblemente torcidos o enredados (deben ser rectos con curvas muy suaves)
- Conductos visiblemente dañados, deteriorados o sin aislamiento
Llama a un profesional. Inspeccionar el sistema de conductos puede ser complicado. Los conductos suelen encontrarse en el ático, las paredes, el techo o el sótano, y algunos problemas son difíciles de detectar. La mejor opción es pedir a un profesional que revise los conductos.
Realiza inspecciones regulares. Incluso si no hay ningún indicador de que sea necesario reparar los conductos, por razones de salud y seguridad se recomienda hacerles una inspección y limpieza profesional con una frecuencia de tres a cinco años.
2Programa el mantenimiento y las reparaciones
Costo. Por lo general, el aislamiento y la reparación de los conductos cuestan entre $500 y $1,000 o más, en función del trabajo necesario. Lo bueno es que este trabajo suele amortizarse en pocos años gracias al ahorro de energía. Consulta si hay bonificaciones en tu zona para compensar los costos.
¿Es el momento de cambiar? En algunos casos, el costo de reparar conductos viejos o con fugas puede ser mayor que el de sustituir el sistema de conductos. También podría ser buena idea cambiar los que son difíciles o costosos de limpiar, como los de aglomerado o los que utilizan el espacio de construcción. Si estás instalando un sistema de climatización nuevo o vas a hacer una reforma importante, piensa en instalar un nuevo sistema de conductos más eficiente. Otra opción es instalar un sistema con bomba de calor sin conductos que proporciona calefacción y refrigeración de alta eficiencia, bajo costo y bajas emisiones.
No olvides la acción más fácil: recuerda revisar y reemplazar los filtros de aire regularmente. Echa un vistazo a la acción Sustituye los filtros del aire acondicionado.